一只死头天蛾 (Acherontia atropos) 在山间迁徙

　　新的研究表明，每年秋天，当夜间活动的昆虫飞过比利牛斯山脉的山口时，蝙蝠就会聚集在一起享用美食。

　　埃克塞特大学的科学家在西班牙与法国边境附近的布哈鲁埃洛山口发现了 7种蝙蝠和 66 种昆虫(其中 90% 是飞蛾)。这篇论文发表在《皇家学会开放科学》杂志上，题为“蝙蝠活动与比利牛斯山脉的迁徙昆虫生物流相关”。

　　研究表明，迁徙昆虫是迁徙蝙蝠和生活在山区的蝙蝠的重要食物来源。

　　它还首次提供了迁徙蝙蝠在迁徙时以迁徙昆虫为食的证据。

　　“山口是秋季向南飞行的多种昆虫的热点地区，”康沃尔郡埃克塞特彭林校区生态与保护中心的威尔·霍克斯博士说。

　　“这种夜行性昆虫的迁徙每年秋天都会发生大约两个月，但不同的天气条件意味着每年只有三到四个关键的夜晚会有大量昆虫飞过布哈鲁埃洛山口。

　　“在这些夜晚，迁徙和居住的蝙蝠物种的活动都显着增加，这表明这些是蝙蝠建立和维持能量储备的重要时刻。”

　　棕色长耳蝙蝠。

　　霍克斯博士说，迁徙的蝙蝠可能会利用大量昆虫的涌入作为“加油站”，为自己的南下之旅提供动力。

　　他补充说：“在强调主要昆虫迁徙的重要性的同时，我们的研究还表明生态系统是多么脆弱。

　　英国的研究表明，飞蛾数量长期下降，飞蛾面临着各种威胁，包括气候变化、光污染、杀虫剂和栖息地丧失。

　　“穿过比利牛斯山脉迁徙的昆虫来自数百甚至数千英里之外，因此它们在该地区面临的威胁都可能对蝙蝠产生影响。

　　“例如，欧洲无尾蝙蝠生活在这些山区，它们的幼崽在秋天出生，所以它们似乎依赖这些迁徙来喂养它们的后代并为冬眠积累能量。”

　　蝙蝠捕食的物种包括棉铃虫，这种蛾子的毛虫是主要的农作物害虫。通过吃这样的物种，蝙蝠可以为人类提供重要的害虫控制服务。

　　研究人员卡尔·沃顿和斯嘉丽·韦斯顿在比利牛斯山脉设置了飞蛾陷阱。

　　在解释这项研究的起源时，霍克斯博士说：“2018 年的晚上，即研究开始的前一年，卡尔·沃顿(合著者)和我在山口中，我们可以听到蝙蝠进食的嗡嗡声。

　　“正是我们在正确的时间出现在正确的地点的幸运遭遇，让我们认为蝙蝠可能专门针对迁徙的飞蛾，因为蝙蝠本身也会迁徙。”

　　联合第一作者凯尔西·戴维斯补充道：“蝙蝠和昆虫经过时的活动强度令人惊叹。”